Dans un monde de plus en plus connecté, le travail de rue traditionnel trouve une nouvelle dimension : le travail de rue numérique. Cette pratique émergente combine les principes du travail social de proximité avec les outils numériques pour toucher des populations difficiles à atteindre, offrir un soutien en ligne, et créer des espaces de dialogue et d'entraide dans des environnements virtuels.

Qu'est-ce que le Travail de Rue Numérique ?

Le travail de rue numérique consiste à utiliser des plateformes numériques pour établir un contact direct avec des personnes dont la présence est plus active sur le web. Ces contacts peuvent se faire via les réseaux sociaux, les forums, les messageries instantanées, ou même des jeux en ligne. Les travailleurs de rue numériques agissent comme des médiateurs, offrant du soutien, de l'information, et des ressources à ceux qui en ont besoin, tout en maintenant une présence active et bienveillante dans des espaces où les jeunes et/ou les personnes en difficulté passent beaucoup de temps.

Pourquoi le travail numérique est nécessaire ?

La société contemporaine évolue rapidement vers une numérisation de la vie quotidienne. Les jeunes, notamment, passent une grande partie de leur temps en ligne, et c'est là qu'ils peuvent rencontrer des situations de vulnérabilité, telles que le cyberharcèlement, l'isolement social, ou l'exposition à des contenus nuisibles. Les travailleurs sociaux traditionnels ne peuvent pas toujours accéder à ces espaces numériques où les problèmes émergent, d'où la nécessité de déployer des stratégies adaptées pour intervenir efficacement. Le travail de rue numérique permet d'atteindre ces individus en offrant des services d'accompagnement et d'écoute directement sur leurs dispositifs, sans avoir besoin de se déplacer physiquement.

Les outils et techniques du Travail de Rue Numérique

Les travailleurs de rue numériques utilisent une variété d'outils pour entrer en contact avec les personnes qu'ils ciblent :

Les réseaux sociaux : Facebook, Instagram, Twitter, et Snapchat sont des plateformes couramment utilisées pour repérer et interagir avec des jeunes ou des adultes en difficulté. Les travailleurs sociaux peuvent proposer des ressources, organiser des discussions de groupe, ou simplement être à l'écoute des besoins exprimés.

Les forums et chats : Certains travailleurs de rue numériques fréquentent des forums en ligne ou des salons de clavardage où des discussions sur des sujets sensibles ont lieu. Ils peuvent y intervenir pour modérer les échanges, offrir du soutien, ou orienter les participants vers des services d'aide.

Les jeux en ligne et le streaming: Les jeux vidéo en ligne sont devenus des lieux de socialisation pour de nombreux jeunes. Les travailleurs de rue numériques peuvent y entrer en contact avec des joueurs dans un cadre moins formel et plus engageant. Le travail de rue numérique sur Twitch est une forme innovante d'intervention sociale qui utilise la plateforme de streaming vidéo pour entrer en contact avec les jeunes et offrir un soutien en temps réel. Twitch, principalement connu pour les diffusions en direct de jeux vidéo, est également un lieu où de nombreux jeunes passent beaucoup de temps, ce qui en fait un espace idéal pour ce type d'intervention.

Les travailleurs de rue numériques sur Twitch créent des chaînes où ils diffusent des sessions en direct, discutant de sujets importants comme la santé mentale, la prévention du suicide, le cyberharcèlement, et d'autres défis auxquels les jeunes peuvent être confrontés en ligne. Ils interagissent avec leurs spectateurs (les viewers) grâce au clavardage en direct, répondant aux questions, offrant des conseils, et orientant les spectateurs vers des ressources ou des services d'aide spécialisés.

Ces travailleurs sociaux utilisent Twitch non seulement pour sensibiliser, mais aussi pour établir un lien de confiance avec les jeunes, qui peuvent être plus réceptifs à demander de l'aide dans un environnement numérique familier et anonyme. Les diffusions en direct permettent une interaction en temps réel, ce qui est crucial pour aborder des situations potentiellement urgentes.

En outre, certains travailleurs de rue numériques collaborent avec des influenceurs sur Twitch pour atteindre un public plus large et pour légitimer leur présence sur la plateforme. Cette approche collaborative permet de maximiser l'impact en touchant des jeunes qui suivent déjà ces influenceurs.

Le travail de rue numérique sur Twitch représente donc une adaptation créative des pratiques traditionnelles d'intervention sociale, en s'intégrant dans des espaces numériques fréquentés par les jeunes, et en utilisant les outils de communication modernes pour offrir un soutien accessible et immédiat.

Le travail de rue numérique chez Équijustice

Équijustice Gaspésie est l'un de nos membres qui offre un service de travail de rue numérique. L'initiative est soutenue financièrement par la MRC Avignon, dans la région administrative Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine. Le travail de Maxime se fait en collaboration avec la Fondation des Gardiens virtuels pour laquelle il est un streamer solidaire. Sa chaîne Twitch s'appelle : YOTORICLAN

Pour en savoir plus, écoutez Maxime Lacasse, travailleur de rue numérique, nous expliquer en quoi consiste son travail sur Twitch en collaboration avec Équijustice Gaspésie et la Fondation des Gardiens virtuels

Le rôle de la Fondation des gardiens virtuels du Québec dans le développement du travail de rue numérique

La Fondation des Gardiens Virtuels du Québec (FGV) est une organisation à but non lucratif créée en 2018, qui se consacre à promouvoir une utilisation saine et responsable du numérique tout en offrant un soutien aux personnes en ligne. Cette fondation répond aux défis engendrés par l'ère numérique, tels que la cyberdépendance, le sextage, et la cyberintimidation, en proposant des solutions innovantes adaptées aux jeunes.

L'une des initiatives phares de la FGV est le programme des Travailleurs de Rue Numériques (TRN), lancé en 2023. Ce programme vise à offrir un soutien personnalisé aux jeunes via des plateformes en ligne, où les travailleurs de rue numériques utilisent le clavardage pour établir des liens de confiance et orienter les jeunes vers les ressources appropriées. Cette approche permet de toucher des jeunes souvent éloignés des services traditionnels, qu'ils soient géographiquement ou socialement isolés.

De plus, la Fondation des gardiens virtuels gère également Quartier.Québec, une plateforme en ligne dédiée aux jeunes de 14 à 25 ans, où ils peuvent accéder à des ressources en santé mentale, des outils pour réaliser des projets, et des informations éducatives. Cette plateforme évolue constamment, encouragée par la participation active des jeunes, qui peuvent même rejoindre le Comité de Quartier pour contribuer à son développement.

La Fondation des Gardiens Virtuels, par ses actions, joue un rôle crucial dans la création d'un filet social numérique, aidant à protéger et soutenir les jeunes dans un monde de plus en plus connecté.

« Pour beaucoup de gens, les Gardiens virtuels sont la seule solution disponible, les services d’aide étant souvent saturés, de même que les listes d’attente pour les consultations avec un psychologue. (…) La Fondation des Gardiens virtuels est en activité depuis quatre ans. Depuis un peu plus d’un an, l’équipe s’est professionnalisée. Elle a élargi ses horizons et souhaite désormais rejoindre tous les internautes francophones qui naviguent en ligne et ressentent le besoin d’échanger. C'est du moins la vision de Jean-Christophe Filosa, recruté en 2023 pour coordonner l’équipe. »

L'impact et l'avenir du Travail de Rue Numérique

Le travail de rue numérique est encore en développement, mais il montre déjà des résultats prometteurs. Il permet de toucher des populations qui seraient autrement inaccessibles, et de répondre rapidement à des situations de crise. En se combinant avec les méthodes traditionnelles de travail social, le travail de rue numérique enrichit les approches existantes et offre des solutions innovantes aux défis contemporains. 

Le travail de rue numérique demande des compétences spécifiques. Les travailleurs sociaux doivent être à l'aise avec les technologies, comprendre les dynamiques des différentes plateformes, et savoir naviguer dans les environnements en ligne tout en respectant l'éthique professionnelle.

À l'avenir, avec l'évolution des technologies et l'intégration de l'intelligence artificielle, le travail de rue numérique pourrait encore se diversifier, offrant des interventions plus personnalisées et réactives. Cependant, il est essentiel de continuer à former les professionnels et à élaborer des cadres éthiques solides pour s'assurer que ce travail reste centré sur l'humain, même dans un environnement numérique.

Le travail de rue numérique est une réponse nécessaire et adaptée aux transformations sociales et technologiques de notre époque. Il représente une opportunité pour les travailleurs sociaux de réinventer leurs pratiques et de continuer à soutenir les personnes les plus vulnérables là où elles se trouvent, qu'il s'agisse de la rue physique ou de la rue numérique.

N’est -ce pas l’essence du travail de rue que d’être là où les personnes sont, d'être présent dans les espaces qu’elles fréquentent et d’agir quand elles en ont besoin?